Николай Николаевич Никулин родился 7 апреля 1923 года в селе Погорелка Мологского (по другим данным – Рыбинского) района. Когда Коле исполнилось 4 года, семья переехала в Ленинград, где он и закончил среднюю школу. С началом войны окончил радиошколу и был направлен радистом на Волховский фронт. 

По окончании войны поступил на исторический факультет ЛГУ. Затем – аспирантура при Эрмитаже. Был хранителем коллекции нидерландской, затем – германской живописи. Преподавал спецкурсы в институте имени И. Е. Репина, профессор, член-корреспондент Академии художеств. За время работы опубликовал боле 150 статей. Но самую широкую известность ему принесли «Воспоминания о войне» (написаны в 1975, опубликованы в 2008), где он рассказал страшную правду о тех годах, замалчиваемую в советское время. М. Б. Пиотровский писал об этой книге: «Николай Николаевич Никулин, тихий и утонченный профессор, написал книгу о Войне. Книгу суровую и страшную». 

Умер 12 марта 2009 года.

Литература

Щербакова И. Николай Никулин. Воспоминания о войне / Уроки истории ХХ век. — 5 апреля 2010

Эрмитажники. Н. Н. Никулин - http://250.hermitage.ru/index/show/37

Основные труды

Никулин Н. Детали картин Эрмитажа. Западноевропейская живопись XV—XVI веков. — Л.: Аврора, 1970.

Никулин Н. Золотой век нидерландской живописи. XV век. — М.: Изобразительное искусство, 1981.

Никулин Н. Эрмитаж. Искусство Нидерландов XV—XVI веков. — М.: Искусство, 1984; — 2 изд. — 1987.

Никулин Н. Лоджии Рафаэля в Эрмитаже. — СПб.: Издательство Государственного Эрмитажа, 2005. 

Никулин Н. Рогир фан дер Вейден. Лука, рисующий Мадонну. — СПб.: Арка, 2007.