Преподобный Геннадий – в миру Григорий, был единственным сыном боярина по имени Иоанн и его жены Елены, проживавших в Литве в г. Могилеве. Григорий с детства любил посещать церковь Божию и постоянно пребывал среди церковнослужителей, посещая все службы. Родители были недовольны таким поведением сына и говорили ему:

 - Зачем ты так делаешь? Разве ты сторож церковный? Ты стыдишь нас перед людьми. Довольно с тебя ходить в церковь вместе с нами, а остальное время быть дома и в общении со сверстниками; особенно же не должно лишать себя покоя ночью.

Но Григорий ответил:

 - Любезные родители, не докучайте мне такими речами: я не хочу заниматься детскими играми. Бог творит, что хочет, а человек, что может; Дух же святой наставляет всякого человека на путь истинный.

Григорий стал помышлять, как бы ему уйти в русскую страну и там поселиться в какой-нибудь святой обители. Улучив благоприятное время, он ушел от родителей, сняв с себя хорошую одежду и отдав ее бедным, а сам взял их рубище и надел его. Проходя через литовскую землю (села, города) в виде странника, он много натерпелся от злых людей. Однако, «хранимый Богом», он дошел до Руси, пришел в Москву и, обходя ее, подходил к ракам святых чудотворцев, посещая святые обители, ища, где бы ему принять постриг.

В Москве он нашел себе друга по имени Федор, молодого, но почитавшего Бога и желавшего стать монахом. Из Москвы они отправились в Великий Новгород и там ходили по святым местам и церквям. Из Новгорода они отправились на р. Свирь в пустынь к преподобному Александру и просили его постричь их в монахи.

Преподобный Александр обратился сначала к другу Григория Федору и сказал:

 - Ты, чадо Федор, будешь водить зверя белоголового.

Григорию же сказал:

 - А ты, чадо Григорий, сам будешь пастырь словесным овцам и наставник множеству иноков. Иди, чадо, в Комельский лес к преподобному Корнилию, тот тебя научит, как Богу молиться и как тебе пасти словесное стадо иноков, а в нашей пустыне молодым отрокам жить невозможно. Однако, отдохните здесь, чада мои, сколько дней пожелаете.

Друзья пробыли 40 дней в пустыне преподобного Александра и, взявши у него благословение, пошли в Вологодскую землю в Комельский лес.

Когда друзья пришли к Корнилию и попросили его сделать их иноками, он ответил:

 - Ты, чадо Григорий, войди в убогую мою обитель, а ты, чадо Федор, останешься в мирской жизни…

На Григория преподобный Корнилий наложил искус иноческий (испытание послушанием), в этом искусе Григорий прожил долгое время. После чего преподобный Корнилий постриг Григория в монашеский чин и нарек его ГЕННАДИЕМ.

Друг Геннадия Федор (согласно пророчества) провел долгую мирскую жизнь в Москве и скончался в глубокой старости.

Преподобный Геннадий усердно молился и трудился на хозяйственных монастырских службах (в пекарне, в поварне и прочее). Многие из братии негодовали на Геннадия за такие его подвиги и роптали. Слыша этот ропот, преподобный Корнилий «укреплял святого», говоря:

 - Чадо Геннадий, не скорби о сем на братию, ибо они так говорят по внушению бесовскому.

Затем братия возмутилась и на преподобного Корнилия. Увидев это, преподобный Корнилий, взяв с собой ученика своего Геннадия, оставил свою Введенскую обитель и ушел в костромские леса на Сурское (Сурбское) озеро. А было это в 1505 году.

Преподобные Корнилий и Геннадий жили в молитве и посте. Истово трудились: рубили лес, пахали землю и выкопали четыре пруда.

В то время великому князю московскому Василию Третьему было 46 лет, а детей у него все еще не было. Свою бездетную жену Соломонию он отправил в монастырь и развелся с ней. По преданию Соломония родила сына, в Суздальском монастыре, назвав его Георгием. В дальнейшем он стал знаменитым атаманом Кудеяром. Сам же Василий влюбился в синеглазую 18-летнюю красавицу-литовку Елену Васильевну Глинскую, которая и стала второй женой князя. Вместе с молодой женой Василий отправился в Комельскую обитель, чтобы преподобный Корнилий вымолил у Господа дать им детей. Но в своей обители Корнилия не оказалось, так как он уже ушел в Обнорские края. Великий князь потрудился отыскать новую обитель преподобного, которую они с Геннадием обустраивали на берегу р. Обноры.

Князь Василий велел Корнилию вернуться в его бывшую обитель в Вологодчине, а новую - оставить на ученика. Корнилий благословил Геннадия быть настоятелем обители и дал ему наказ: построить церковь во имя Преображения Господня, а сам вернулся во Введенскую обитель в Комельском лесу (Вологодская область).

По молитвам преподобного Корнилия в 1530 году Великая княгиня Елена родила Василию долгожданного наследника (Ивана Васильевича, будущего царя Ивана четвертого Грозного).

Преподобный Геннадий, подавая братии образец терпения и смирения, жил в постоянных трудах. Строил для братии жилища, рубил дрова, а по ночам разносил их по кельям, делал свечи, варил кутью, пек просфоры, постился и молился, сверх этого, он носил на себе вериги (тяжкие железные цепи и кресты для усмирения плоти).

Перед своею кончиною преподобный Геннадий оставил поучение, в котором изложил свои мысли об иноческой жизни и дал заветы своим ученикам и всем православным.

Преподобный Геннадий скончался 23 января 1565 года. Тихая и мирная кончина его последовала после непродолжительной болезни. После кончины святого многие болящие получили чудесное исцеление от его мощей.

В 1644 году во время закладки фундамента, под новый каменный собор Преображения Господня, на месте прежнего деревянного были обретены: «все целые и нерушимые гроб и мощи святого преподобного отца Геннадия, и в целых и нетленных ризах: от коих исходило велие благоухание». Это было во время царствования Михаила Федоровича (внука Ивана Грозного) и при патриархе Иосифе, который благословил «День обретения и прославления святых и чудотворных мощей преподобного Геннадия» праздновать ежегодно и повсеместно. (Это было 19 августа в День Преображения Господня).

Святые мощи преподобного Геннадия с августа 1644 по ноябрь 1646 года были представлены открытыми для поклонения в Алексеевском храме Геннадиевой обители, а потом положены под спуд в новом каменном соборе Преображения Господня (В советское время мощи были вывезены в Ярославль, затем утрачены).

В 1830 году игумен Палладий попытался осмотреть святые мощи. Когда начали разбирать каменную кладку на месте раки, то раздался сильный треск и началось сильное трясение собора. Все в страхе выбежали из собора и больше не пытались открыть святые мощи.

Предсказание преподобного Геннадия.

Однажды, во время пребывания в Москве, преподобный Геннадий, находясь в доме боярина Романа Юрьевича и Юлианы Федоровны Захарьиных, предрек их дочери Анастасии, что она будет царицей: «Ты лоза прекрасная и ветвь плодовитая, будешь нам государыней – царицей благоверной». Анастасия действительно стала супругой царя Иоанна Васильевича (Грозного).

Чудеса, случившиеся при жизни преподобного Геннадия.

Князь Борис Палецкий прибыл больным в обитель Геннадия. Святой дал ему свой посох и князь выздоровел. Затем князь поручил своему священнику отнести посох в дом князя. Но священник Василий бросил посох в воду как вещь, недостойную внимания, и за это был наказан: вернувшись домой, он нашел жену свою умершею, а сам заболел. Осознав свой грех, он принял обет и пришел в обитель Геннадия, который с любовью принял его.

Исцелял преподобный Геннадий зубные болезни, сумасшествие, беснование, болезни ног и рук, бесплодие, болезни глаз, эпилепсию.

Чудесные исцеления происходили и от гроба преподобного Геннадия, и после служения молебна преподобному.

В Спасо-Преображенском монастыре была большого размера икона преподобного Геннадия в рост с ансамблем монастыря. С этой иконой ходили на крестные ходы в Кострому, по Пошехонскому, Даниловскому и Любимскому уездам в память избавления от холеры в 1731 году. Выносили эту икону и на поля перед посевом. Эта икона находилась в Костромском музее, а потом «ушла» не известно, куда и к кому?!